डच कानून व्यापारियों को उपभोक्ताओं के खिलाफ अनुचित व्यावसायिक प्रथाओं का उपयोग करने से रोकता है। कोई भी प्रथा अनुचित तब मानी जाती है जब वह पेशेवर सतर्कता के विरुद्ध हो और औसत उपभोक्ता के आर्थिक व्यवहार को काफी हद तक प्रभावित करने की संभावना रखती हो। इस सामान्य नियम के अंतर्गत दो विशिष्ट श्रेणियां आती हैं - भ्रामक प्रथाएं और आक्रामक प्रथाएं - और इनके भीतर, ऐसी प्रथाओं की दो सूचियां हैं जिन्हें हर मामले में अनुचित माना जाता है, और इसके लिए किसी और मूल्यांकन की आवश्यकता नहीं होती।
कौन सी बात किसी प्रथा को भ्रामक बनाती है?
कोई भी प्रथा भ्रामक तब मानी जाती है जब उसमें गलत जानकारी शामिल हो, या यदि तथ्यात्मक रूप से सही जानकारी को इस तरह से प्रस्तुत किया जाए जिससे आम उपभोक्ता भ्रमित हो जाए या भ्रमित होने की संभावना हो। इसमें उत्पाद की प्रकृति, उसकी मुख्य विशेषताएं, कीमत या उसकी गणना का तरीका, और व्यापारी की पहचान से संबंधित दावे शामिल हैं।
जानकारी छिपाना भी गलत है। यदि आप उपभोक्ताओं को निर्णय लेने के लिए आवश्यक जानकारी देने में विफल रहते हैं, उसे छिपाते हैं, या अस्पष्ट रूप से या बहुत देर से प्रदान करते हैं, तो यह भ्रामक जानकारी देना है। खरीदारी के लिए आमंत्रण देते समय, कानून में यह निर्धारित किया गया है कि क्या-क्या बताया जाना चाहिए, जिसमें कुल कीमत और भुगतान एवं डिलीवरी की व्यवस्था शामिल है।
किसी अभ्यास को आक्रामक क्या बनाता है?
किसी प्रथा को आक्रामक तब माना जाता है जब उत्पीड़न, दबाव या अनुचित प्रभाव उपभोक्ता की पसंद की स्वतंत्रता को काफी हद तक सीमित कर देता है। इसमें लगातार अवांछित संपर्क करना, किसी विशेष दुर्भाग्य का फायदा उठाना और यह आभास कराना शामिल है कि अनुबंध पर हस्ताक्षर होने तक उपभोक्ता वहां से नहीं जा सकता।
टेलीफोन के माध्यम से बिक्री करना इसका एक प्रमुख उदाहरण है। सिद्धांत रूप में, एक व्यापारी केवल उसी उपभोक्ता को कॉल कर सकता है जिसने पहले से सहमति दी हो, और कुछ सदस्यता सेवाओं – ऊर्जा, दूरसंचार, पानी – की टेलीफोन बिक्री के लिए उपभोक्ता की लिखित पुष्टि आवश्यक होती है। इससे वह दबाव काफी हद तक कम हो जाता है जिसने कभी इस माध्यम को प्रभावी बनाया था।
कौन सी प्रथाएं हमेशा अनुचित होती हैं?
दो सूचियों में उन प्रथाओं को सूचीबद्ध किया गया है जो किसी भी परिस्थिति में अनुचित हैं। इनमें आचार संहिता पर हस्ताक्षरकर्ता होने का झूठा दावा करना, लुभावने विज्ञापन देना, किसी उत्पाद की उपलब्धता के बारे में झूठा बयान देना जबकि वह मुफ़्त नहीं है, और उपभोक्ता को यह आभास देना कि उसने कोई पुरस्कार जीता है जबकि उसके लिए भुगतान करना आवश्यक है, शामिल हैं।
इस दावे की सत्यता का प्रमाण किसे देना होगा?
यहां कानून उपभोक्ताओं के पक्ष में है। यदि किसी व्यापारी ने व्यावसायिक गतिविधि में कोई तथ्यात्मक दावा किया है, तो उस दावे की सत्यता साबित करने का भार व्यापारी पर ही होता है। उपभोक्ता के रूप में आपको विज्ञापन को गलत साबित करने की आवश्यकता नहीं है; व्यापारी को ही इसे प्रमाणित करना होगा।
अगर आपको गुमराह किया गया हो तो आप क्या कर सकते हैं?
अनुचित व्यापारिक प्रथा एक गैरकानूनी कृत्य है। इसके परिणामस्वरूप संपन्न अनुबंध को रद्द किया जा सकता है और आप हर्जाने का दावा कर सकते हैं। आप उपभोक्ता एवं बाजार प्राधिकरण (ऑटोरिटेट कंज्यूमेंट एन मार्केट, एसीएम) से भी शिकायत कर सकते हैं, जो अनुपालन की निगरानी करता है और भारी जुर्माना लगा सकता है तथा ऐसी प्रथा को रोकने का आदेश दे सकता है। एसीएम व्यक्तिगत दावों का निपटारा नहीं करता है या आपको कोई धनराशि नहीं देता है, इसलिए मुआवजे के लिए दीवानी मुकदमा ही एकमात्र रास्ता है।
व्यापारियों को सबसे पहले क्या जांचना चाहिए?
तीन मुख्य मुद्दे हैं जिनके कारण अधिकांश कानूनी कार्रवाई की जाती है: प्रदर्शित मूल्य का वास्तविक मूल्य न होना, कमी या छूट के ऐसे दावे जिनका कोई प्रमाण न हो, और ऐसी बिक्री स्क्रिप्ट जो उपभोक्ता को कॉल समाप्त करने में असमर्थ बना दे। इनमें से प्रत्येक समस्या का समाधान एक दिन के भीतर किया जा सकता है, लेकिन शिकायत दर्ज होने के बाद बचाव करना महंगा पड़ता है।
सारांश में
- कोई व्यावसायिक प्रथा अनुचित तब होती है जब वह पेशेवर सतर्कता के विपरीत हो और औसत उपभोक्ता के आर्थिक व्यवहार को विकृत करने की संभावना रखती हो।
- भ्रामक प्रथाओं में गलत या भ्रामक जानकारी, या महत्वपूर्ण जानकारी का छूट जाना, अस्पष्ट होना या बहुत देर से दिया जाना शामिल है।
- आक्रामक प्रथाओं में उत्पीड़न, दबाव या अनुचित प्रभाव शामिल होते हैं, जिनमें टेलीफोन पर बिक्री सबसे आम उदाहरण है।
- दो ब्लैकलिस्ट होने से कुछ प्रथाएं परिस्थितियों का आकलन किए बिना ही स्वतः ही अनुचित हो जाती हैं।
- किसी तथ्यात्मक दावे की सटीकता को साबित करने का भार व्यापारी पर होता है, न कि उपभोक्ता पर।
सामान्य प्रश्न
क्या मुझे गुमराह किए जाने पर अनुबंध रद्द करने का अधिकार है? जी हाँ। अनुचित व्यावसायिक व्यवहार के कारण किए गए अनुबंध को रद्द किया जा सकता है, और आप इसके लिए हर्जाने का दावा भी कर सकते हैं।
क्या एसीएम में शिकायत करने से मुझे मेरा पैसा वापस मिल जाएगा? नहीं। एसीएम किसी व्यापारी पर जुर्माना लगा सकता है या किसी प्रथा को बंद करने का आदेश दे सकता है, लेकिन यह व्यक्तिगत उपभोक्ताओं को मुआवजा नहीं देता; इसके लिए आपको दीवानी मुकदमा दायर करना होगा।
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